A Fundação Universidade Federal de Rondônia (UNIR) foi instituída em 08 de julho de 1982 e atualmente está presente em oito municípios do estado de Rondônia, entre eles Ariquemes, que teve seu campus formalmente instituído pela Resolução nº 006/CONSUN/UNIR, em 16 de maio de 2007, de forma a atender uma demanda social de 14 municípios, num raio de 200 km, para os quais até então não havia campus da UNIR.
O campus de Ariquemes conta atualmente com dois departamentos acadêmicos: Departamento de Ciências da Educação (DECED) e o Departamento de Engenharia de Alimentos (DENGEA), sendo este último, o responsável pelo curso de Engenharia de Alimentos, criado em 18 de novembro de 2008, pela resolução nº 198/CONSEA/UNIR, no intuito de preencher as necessidades regionais na formação de recursos humanos para a indústria de alimentos, bebidas e afins.
As atividades do curso de Engenharia de Alimentos iniciaram-se no segundo semestre de 2009, com a entrada da primeira turma e desde então tem formado profissionais multidisciplinares, responsáveis pela industrialização eficiente e segura de alimentos de origem animal e vegetal, que atuam desde o recebimento das matérias-primas, passando pelo planejamento, desenvolvimento de produtos e processos até a comercialização do produto final.